舒兰与一皱眉，叶清瞻的手就按了上来，轻轻捋她的眉额：“怎么？能打赢，你反倒不高兴了？”
“……能打赢自然好过打不赢，可是，照你说来，大燕的吏治已然够差的了，南梁还要更差，那边的百姓……怎么过日子啊。”
叶清瞻的手一顿，笑了笑，像是想说什么，可到底是什么也没说出来。
百姓们是苦的，可那是因为什么呢？
如果不想让他们受苦，他又能做些什么呢？
找出土豆也好，改良织机也好，都不过是些能稍稍缓解百姓们痛苦的手段罢了。没有土地的人，种出多少粮食来，自己都吃不饱，买不起织机的人，织出多少锦缎，那也都是东家的财富。
可他……不，不止是他，朝堂上的任何一个人，都不敢叫这些真正活在淤泥里难见天日的百姓抬起头来。
前些年他办过学校，结果如何呢？本地大族口中都说着“有教无类”，可在他们的把持下，最终只有技术班办得下去，那还是因为他们需要更能做活的男女帮工罢了。
这一切，他不是不知道，也不是不能管，但管了一时管不了一世。皇权不下县，这几乎是历朝历代的规矩，便是哪个王朝决定要越过当地的大家族管到百姓头上，大家族也自有法子搞定地方官……
除非是摧毁一切的变乱，把那些在本地横行霸道的大家族彻底砸碎，唯有这样，新朝廷才能跳过他们的势力，直接统辖百姓，直到几十年后新的家族重掌地方权力……
天下吏治，又何曾有什么时候真的“清明”过？
但凡是个想做圣君的皇帝，都盼着天下官吏勤廉，百姓们安居乐业，可有谁真能让世人都像律法里规定的一样各安其分地活着？人之道损不足而补有余，强者越过规则欺压弱者，绝大多数时候都是无法禁绝的。
既然皇帝都不能，他一个亲王，自然更不能。
这些话，他都可以跟舒兰与说，可在即将开口的一刻，却收回了到了舌尖上的话。
他觉得舒兰与是真的在为那些百姓难过的。
她应当比他更清楚，所谓的“百姓”不过是系统程序里的数据，只需要一行代码就可以变出无穷无尽的人来。
哪怕他们只拥有系统自动配发的性命，过着完全随机的生活，连情绪和性格都是用大数据按比例生成的，可像阿婉这样善良的人，愿意同情他们，怜悯他们，这是应该的，是对的！
人若是连对同类的同情心都没有，那怎么配称人呢？或许此间土生土长的贵族眼中，百姓们跟自己并不是同类，可他和舒兰与并不是这里的土著啊。
在他们来的地方，即使富人和穷人过着不一样的生活，但至少，人类该是平等的，这是常识，是底线。
他曾经看不起这些“数据”，但这一刻，他突然意识到，即便他先前没有将其他人当做自己的同类，可也没有认为，“郎君”“贵人”“先生”们天然就该踩着百姓们的脑袋过日子。
凭什么呢？连他都会感到这一切是如此不公平啊。
于是他轻轻搂了搂舒兰与，低声道：“阿婉，我们自己做一些事情，你说怎么样？譬如找些好东西给百姓们，叫他们多得些粮食布匹，便胜过冷眼瞧着他们挨饿受冻。再有，他们被乡中大族豪强、又或贪官污吏欺压的时候，我虽未必能时时刻刻护住他们，但只要能遇到他们告状，能为他们讨回公道，也绝不会纵容了恶人……”
舒兰与不明白他怎么突然说起这个，有些愣怔。
“至于南梁的百姓，等我们大军南征的时候，想法子将伪朝的贪官污吏收拾掉，让他们的百姓能申冤，能过日子，这也可行，对吧？”他又说，“到那个时候，朝廷是不会反对统兵大将在敌方土地上的施为，我便可顺理成章除去那些祸害百姓之人。即便除此之外，我们并不能做什么，可只要当下做着的事情有用处，便也不算太差，是不是？”
她笑了。
四目相对之间，他的神色真挚，眼里有光，是真的想要去做些事的样子。
舒兰与原只是慨叹一声生民多艰，然而有人肯因她一句话就去帮助那些百姓，这份心意，她怎么能不动心？
他既然这样说了，她也不能落后。
她伸出手：“殿下，来拉个勾儿？说好了，你我尽力去做，能做多少都好……”
叶清瞻的尾指勾住她的指头，轻轻拖拽两下后松开：“我答应了——别愁了，先睡觉。”
舒兰与点头，却又想起他今日回府后也郁郁的神情，又睁了眼去盯着他：“你也不准再愁了……没什么事情是不能明天早上再去解决的。”
叶清瞻失笑，答应下来，她这才安心缩在他怀里合眼。而他自己却是睡不着了，这些日子见到地方官吏松懈无能时的愤怒，和方才与她勾住尾指时心下一霎的放松，两种情绪交替在心中浮现时，他终于下定了决心。
第二日他还是起得很早，却不曾如平日一般去习武，反倒着人开了书房，备纸研墨。
一路行来，他见过好官，也见过坏官，有能吏，也有庸官。昏聩无能之辈为数不少，与地方豪强眉来眼去以致抱团为祸的也不罕见。
见得多了，便会怀疑也许这种人才是正常的，而那些勤勉的，清廉的，肯为百姓做事的官员反倒是与官场作对的叛逆者——倘若大家都是庸庸碌碌混下去，那官场上想必一团和气、万事不难。
而他身为一个穿越者，已经是堂堂的亲王了，又何必非要吃苦不讨好地打破这友好又混沌的氛围？那些贫贱的“数据”，值得他费心奔走吗？如果一个游戏的高难度版本只会带来麻烦和痛苦，他为什么不能选择低难度享受快乐？
这样怠惰而颓废的念头，和“不应该向一个虚拟时空的陈腐恶习低头”的底线，来回磨着他的心窍，直到昨夜的某一个时刻，他下定了决心。
即便他无论做什么都无法改变整个世界，但有些事做了，就安心了。
比如阿婉担忧的吏治——他不能左右吏部选官，也不能逼着皇帝整饬朝廷官吏的作风，但将四州的情形写在奏折里提给皇帝总是可以的。
老头子管，最好。不管，他就再等几个月——秦皇后既然知晓皇帝要对自己动手，就不可能头铁地原地等死，她一定会有动作的。
虽然她未必敢像他预测的极限一样弑君，但谁说皇帝得死了才不能危害皇后呢？他可以瘫痪，可以中风，可以长久不能视朝，而这种情况甚至比他直接死了更有利呢。
他若是死了，太孙就会即位，他已经十来岁了，不久就能亲政。皇后最多能临朝听政几年罢了。
但皇帝要是活着，只是重病，不得不让皇后代管政事，天下的大权就都掌握在她手里了。
到那个时候，皇后应该会迫不及待地做出亲民的动作，为自己干政的合理性寻找支持。
彼时她若是能颁行德政，严惩罪官，便能和皇帝前些年的操作一样，狠狠捞一把百姓的好感和拥戴了。
对于四州地面上这些对亲王府阳奉阴违，恰巧还叫他捉了把柄的官员，叶清瞻是真有把握，能将他们一一绳之以法的。
先从情节最严重的开始，参倒一个就再来一个，谁都别想逃。
叶清瞻今日哪儿都不打算去，他就宅在王府里写告状帖子。早膳之后舒兰与听说他没走，也捧了两本书来书房，说是“蹭茶喝”，实则是想找个由头和他待在一处罢了。
到底……也是两个月不曾在一处了，说是不念着对方，怎么可能？只是昨儿气氛不对，今日又是白昼，不好做什么亲密举动，只能待在一处屋檐下各忙各的，隐约有几分温馨的默契。就连窗外的蝉鸣，听着也并不烦人。
然而，到了半下午的时候，天色却突然变了。外头倏然滚起浓厚的黑云，狂风呼啸之间，房内黑得不点灯便看不清人。
舒兰与有些警觉：“这是什么天气？台风么？”
叶清瞻摊手，他也不大懂气象，只叫房中侍奉的太监们点灯关窗，可话音未落，便从外头赶入一个人来。
是王府的长史——他一脸惶急，虽然还记得向亲王夫妇行礼，但脸上的神色却分明可概括成三个字……
——“出事了”。
这些久在贵主身边侍奉的人，什么时候该在脸上摆出什么表情，都是心中有数的。长史敢有如此表现，事情一定不会小。
舒兰与不知自己是否该回避，叶清瞻便抢着问：“你得了什么消息？朝廷的五品女官能听得么？”
长史微怔，紧接着便明白过来，道：“王妃娘娘自然可听，是亲王殿下的家事罢了。”
家事？
能有什么家事让长史这么失态？总不能是失踪的鹿鸣回了京城，和那边的某位王太嫔们谱写了一曲不像话的恋歌吧？
舒兰与的脑袋里一时全是不靠谱的绯闻，而长史垂着脸道：“十三日前，峄城公主殿下诞育一女，而……陛下闻之欢喜过甚，忽发中风，送信之人出京城时，仍未见起色。这消息，如今除了几位天子近臣外，只宗室亲贵得了消息……”
长史话语的尾音被吞没在窗外响起的沉闷雷声里，舒兰与想起昨夜叶清瞻的话，心下一惊，扭头看他，却见他也是一脸不可置信：“你在说什么话？！这……这不可能！”