或许是他驻马遥望京城的时间有些长，在车里安坐的舒兰与此刻也撩起了车帘，问：“殿下在看什么？”
叶清瞻醒过神来，道：“再看一眼京城。下一回回来，再早也是一年后了。”
舒兰与眨眨眼睛，调侃道：“京城里还有什么舍不得的人吗？”
他从马背上靠过身子，伸出手来刮了一下她的鼻尖：“别说笑了，阿婉，京城里头只有放不下的事儿。”
舒兰与没在说话，捉住他的手握了一握。
先时她不明白皇帝怎会如此轻易就放自己走，后来叶清瞻与她说了，恍然大悟外，心里也有些凉。
秦皇后到底怎么得罪皇帝了呢？就因为她年纪轻，而皇帝父子二人似乎都活不过她么？竟要命令重臣杀害她！
皇后在朝中并没有什么势力呀，自己虽然在户部管着大燕银行，可到底没有权利直接调用银行的资金，自己的存在又能怎样便宜了皇后吗？
连这都不能忍，皇帝是真的想要把所有的权柄都牢牢的抓在自己的手里。
“陛下都已经到了这把年岁，身体又不好，他到底想怎样？”她将头埋在叶清瞻的颈窝里，轻声道。
“正是因为年衰岁老，所以会感到恐慌。他舍不得放下手中的权力，哪怕在自己身后也不愿让他认为只能做臣子的人觊觎……这就是皇帝。可奇怪的是，他敢不对我和老杨动手，只能欺负我的妻子和老杨的妹妹。”叶清瞻轻轻一笑，口气凉薄，“阿婉，你不觉得燕国的制度和皇帝的梦想是矛盾的么？”
“嗯？”
“先代的皇帝纵容武将的势力，到如今，无论我也好，永宁侯也罢，在大燕的边境上，军事政事皆可说一不二。皇帝用来羁留我们的手段，只有不怎么见过大阵仗的禁军，和我们个人的忠诚……如今我没那个心思，永宁侯府看起来也老实，自然还是好的。可若是有一天，毅亲王和永宁侯另有些想法了，彼时的皇帝又要怎么做才能免被赶下皇位？他大概是想要我杀害皇后，再用公主和永宁侯府的势力杀了我，最好激起我们两边儿争斗，好叫禁军渔翁得利。这一条计策若是成功，自然可以为他的孙子扫平武将割据的隐患，可他凭什么认为他成功呢？”
“……你恨他吗？”舒兰与瞧着叶清瞻，他脸上带有几分讥嘲的笑容，不知是在嘲笑皇帝的美梦太过理想，还是在笑曾经忠诚过皇帝的他自己。
她有点心疼他。
叶清瞻微怔，摇了头：“他是皇帝，总要念着把他的江山千秋万代的传下去，对我们存着点儿提防，对他而言不是个错误。只不过，我既不想被人利用，也不想死。”
是啊，他不想被利用，也不想死。在这样的情形下，就只能选择远远的离开京城。
去泽州，遥远的南方小城。那里也有一座亲王府，那里是叶清瞻自己的军队保卫着的地方。
皇帝若对他客气，他自然可以体面，皇帝若发了疯般抢他那以为赖以自保的权力，他也可以做出反击——事实上，以四州的能耐，只要永宁侯府的兵不南下，毅亲王府是能打遍大燕无敌手的。
只要到了泽州，就彻底安全了。
但毅亲王府这浩浩荡荡的车马队伍，不可能走得太快，叶清瞻并没有催着大家急着赶路，反倒每每路过一座城池，都要带舒兰与去逛逛——看看当地的风土人情，买些特产土仪，与百姓父老聊聊天，也算得上辛苦旅途中的调剂。
反正如今南梁未平，皇帝也不敢轻易对叶清瞻家下手，他们大可以悠悠逛逛，感受一下大燕迟来的繁华。
叶清瞻一个人只需要走十来天的道路，这次走了约摸四十天才到，所幸南梁这一回没有趁虚而入再掀战事——上一回过于惨烈的失败，已经让他们难以在短期内再次组织北伐了。
而即使过去了将近半年时间，战争留下的痕迹仍然清晰又残酷。
这是舒兰与第一回 目睹古代战争对百姓留下的伤害，相比涵州，泽州已然算得上未曾被太多破坏的地方，然而仍是见到了断了手脚的青壮年男人，不知用什么办法毁掉了容貌的女人……
至于倾颓的农舍上被火烧过的痕迹，林木的间隙里露出的新坟，更是处处可见。
她的心情实在无法好起来，即便一路向南越走越暖，树木上已然冒出青芽，田亩中也种下了今年的作物，几只白鹭亭亭立在水田中，实在算得上是一副优美的田园画——可她怎么有心思欣赏呢？
一旦战争来临，这些美丽的东西都会被毁灭。
而战争是必然会来的。
从进入四州之地开始，叶清瞻便要接见沿路的地方乡老。他状似无意的问起那场战争，每每引得老人们义愤填膺，细数自己的家乡在那场战火中牺牲了多少人命，又有多少年少的子弟被贼兵掠走，至今未归，生死不明。
“他们强夺我们的粮食，不给便要杀人放火……殿下啊，朝廷总说，伪朝治下的百姓亦是良善之人，可他们怎能对我们下如此的毒手……”乡老们涕泪涟涟，“他们家中难道就没有勤苦耕织的爹娘，如何忍心抢掠别人一年艰辛才换来的粮食，如何忍心烧掉百姓们的房舍？那会子可是眼看要入冬了，是要冻死饿死人的啊！可见什么良善无辜，全是哄我们的话了，他们生来便是虎豹豺狼！”
叶清瞻见人，舒兰与便站在屏风后头听，听到此处，心里亦是一震。
杀人放火抢掠，是战争中难以避免的事情，莫说在这个时空里，便是在现代，入侵他国的军队，或许也会对被侵略的国家施行蛮横的欺凌。
说不准，燕国军队打到南梁时，也是这么做的。
但对于这些燕国父老……他们只能憎恨那些蛮横的敌兵，期望战争不要再发生在自己的土地上，可却不会反对战争。
他们甚至说：“若是咱们能将伪朝打下来，就再也没有人敢这么抢咱们的东西和孩子们了。”
这有错吗？没有。
舒兰与豁然明白，有时候，百姓想要天下统一，四海太平，并不一定是出于什么渴望骨肉团聚的民族大义——譬如现下的燕和梁，都分开快要一百年了，百姓们之间还有什么骨肉之情？他们甚至觉得防线对面的都是天然野蛮的牲畜了。
可他们不想成为内战的牺牲品。
他们只想要一个安宁的年头，可以安心耕种自己的土地，盖自己的房子，生息繁衍，不用担心自己的口粮被人抢走，也不用担心自己的亲人倒在屠刀下。
那么简单甚至卑微的愿望。
因此，百姓们憎恨欺压他们的人，是多么合理。
在这个时空的原剧情线上，这些百姓受尽了燕国内战的苦楚，便毫不犹豫地投向南梁——百姓啊，卑微得甚至用一行代码就可以批量生成的百姓，却能叫燕国转眼之间就丢了大半国土，连杨英韶带着那么骁勇的北境军浴血厮杀都难收覆水。
舒兰与隔着屏风联扇的缝隙望出去，看着那些苍老又愤怒的面孔——一路行来，那些面容不停地变换，可神情却是如出一辙。
他们求叶清瞻发兵征讨南朝。
这样的民意，谁能违拗呢？更况，叶清瞻也好，皇帝也罢，都早有此心。
接下来只需要为一场迟早要来的战争做准备就是。
叶清瞻到得泽州前便发了王令，召集治下各地主官前来泽州王府议事。这四州的官吏虽然由朝廷派遣考核，可平日里执行的多是毅亲王府的政令，哪里敢怠慢？前二日便皆在泽州城里聚齐了。
马队进城当日，叶清瞻谁也没见，只向官员们所居驿馆送了礼物。第二天却是起了个大早，自去庭中习练一回剑术，又将还团在被子里的舒兰与揭了出来：“阿婉！起来干活儿！”
舒兰与睁眼，见得房中还黑沉沉的，只有几支灯烛点着，不由一声哀嚎：“我不，我腰疼，我要躺着……”
换过班的侍女们顿时偷眼打量叶清瞻。
殿下昨儿夜里很行的样子？
叶清瞻却靠向舒兰与，在她耳边说了几句话——舒兰与立刻精神一振，坐了起来。
区区坐了一个月马车带来的身体劳累，怎能让她放弃全面了解毅亲王府实力的大好机会！
原以为叶清瞻会只和她说说经济，可他既然让她去旁听四州主官述职，那便恭敬不如从命了！
还有比这更好的机会吗？四州的人口、耕地、赋税、财力，今年预估的收成——但凡是要制定下一步发展计划需要的数据，今天都能得到个概算。
而这些数字的用途，大约还不止于此呢。
舒兰与精神焕发，端坐镜前，让侍女为自己梳妆，叶清瞻坐在一边，捧着一盏暖杏酪慢悠悠地喝：“口脂用那个牛血色的好，端正霸气，适合王妃娘娘。”
舒兰与大吃一惊，忍俊不禁道：“你还知道牛血色？”
“我还知道人鱼姬。”叶清瞻挑挑眉，“如果不是鹿鸣现下不知所踪，那苏姑娘另有要事，我倒是觉得，叫他们合伙开个脂粉铺子也不坏。这脂粉钗环，女人用的物事，极好卖。用来筹措军费，堪称一本万利，不比造酒差。”
舒兰与抿了抿“牛血色”的口脂，瞧着镜子里的自己，问：“酿酒的生意……今年还做吗？”
“做啊，酒坊都开起来了，不做岂不浪费？”
“先时酿酒，用的都是伪朝的便宜粮食，如今伪朝连着两年绝收，还能买到便宜的存粮吗？”舒兰与扶了扶鬓边红宝石花簪，“若是原料价格太高了，这酿酒的利润也就薄了啊。”
叶清瞻微微一笑，眸光直望着妆镜，盯住舒兰与的眼睛：“酿酒有利润自然是好，没有利润又如何呢？只要能用他国的粮食维持酒坊运转，哪怕赔本也是好的。”
舒兰与在镜中与他目光相对，心下一惊：“……就真不管那边人的死活？”
“他们的上官若不管，孤王能管得了什么呢？”叶清瞻道，“再说，绝收两年……就算没有出口粮食，也差不多该饿死人了。若是不想饿死，只要过河来，我就给他们发三日口粮，再送他们回去啊。”