叶清瞻入宫之后便不再回来，舒兰与颇为担心，从王府里派人去打听，也不见个说法，只知晓殿下进了宫便没有出来，许是叫陛下留宿在宫中了。
宫门的禁卫们应该不会说谎，更况王府里派去的太监也瞧了出入宫门的记录，果然不见自家殿下，因此便回府禀报了舒兰与。
舒兰与是有些纳罕的，按说叶清瞻与皇帝的关系还不错，真要是兄弟相谈甚欢，想叫他留在宫中彻夜长谈，怎不派个人到王府里来送个信？
难不成是聊得太开心了，忘了时间？
想想叶清瞻的身手，舒兰与觉得他应当没什么危险，大约两个男人都不够细心，想不到她还在家中等着而已吧？
燕国的首都，燕国的皇宫，能有什么危险呢？
可直到第二天叶清瞻还是没有回来，连个口信都没传回来！
舒兰与这回是觉得不对了，递了牌子要进宫去见皇后。命妇入宫是不需要皇帝知晓的，秦皇后见她要来拜见，倒也不觉得奇怪，答应下来见了人，才晓得舒兰与是来寻毅亲王的！
“我知晓阿瞻昨日入宫了，可不晓得他竟没有回去。”秦皇后微微蹙眉道，“他也不是个小孩子了，怎么可能住在后宫里呢？若他真要留宿在宫中，我又怎会不知？”
舒兰与登时便着急了，对秦皇后她是有些信任的，可对皇帝，她却不时有最坏的恶意。
皇后都不知道叶清瞻去了哪儿，莫非皇帝偷偷对他下了手？
秦皇后见她惊诧又着急，自也想了想：“不过或许他住在别的地方了——长庆宫不也是在宫内吗？那边没有宫女，男子是住得的，若是在那边儿，隔得远了，我听不到消息，也有可能。”
舒兰与现下便好比抓到了一根救命稻草，哪肯放手：“娘娘，还请娘娘派人去看看，他一夜未归，我这心中实在是……”
秦皇后笑了笑，对身边的内侍嘱咐了两句，内侍应声抱着拂尘退出宫殿去了。
“你别急，”皇后镇定自若，笑道，“说不准是叫小十七歪缠去了，给他讲故事呢。阿瞻总是说他不喜欢小孩儿，可叫我看，他是最有耐心的人了。对待弟弟妹妹们已然是慈和耐心，若是你们有了儿女，他总会是个好父亲的。”
舒兰与此刻哪有心思跟皇后聊生儿育女的话题，只讪讪地笑了笑：“儿女缘分原本是上天定下的，总是没有，又能有什么法子呢？”
“你们二人聚少离多，年岁也都不小了，这上头自然不会那么轻易。”秦皇后道，“若要我看啊，还是趁着他逢年过节回来，别错过了大好的机会呀。”
“……人家说女子的年岁大了，生育也危险呢。”舒兰与道。
“天下那么多女人，谁生儿育女不危险？”秦皇后却对此不屑一顾，“若女人想着危险，不肯生育，天下人岂不都绝了后嗣？不过是年岁大的女子，大约会更加艰难罢了，但若想要，调养调养，总是有机会的！你既然做了王妃，便不能轻易错过，毅亲王这一脉的嫡长子，可比其他宗室家里的尊贵！”
舒兰与只好苦笑，依她同叶清瞻的共识，两个人既然都不大想要孩子，就很没有必要为了这个目标搏命。至于什么王爵尊贵……在这个世界里的尊贵，拿出去又有什么用啊？
秦皇后见她一脸无奈又说不出的样子，本欲再劝，可突然想到一种可能，心下暗惊——在她眼中，世上没有一个女人是不想生下丈夫的嫡长子的！那么阿婉的态度，是否意味着她和叶清瞻有什么苦衷啊？
南边有个虎视眈眈的伪朝时，大燕很需要一个与他们有世代血仇的亲王守在大河防线上，为此，皇帝们愿意给出世袭罔替的尊贵，给出调兵遣将的自由，甚至给出管理当地政事的权力——毅亲王府赫然已经是那四州的小朝廷，而叶清瞻本人，在四州之地说话的效用，或许会比皇帝还要灵呢。
但是如果伪朝没了呢？从眼下的情势来看，或许再过个三五年，大燕就要发动对伪朝的战争了……若是战争顺利灭了伪朝，这天下便都是大燕的。
毅亲王这一支还有必要享受如此的特权吗？或者，他们还需要存在吗？
“鸟尽弓藏，兔死狗烹”，这样的道理千秋不改。
连她一个深居禁宫的妇人都能想到的事情，叶清瞻自己怎么会想不到呢？
他那一支越是繁盛，今后灭了南梁，便越会显得碍眼。尤其这战争多半要靠叶清瞻手下的军队去打头阵，他很有可能声威大震，以至功高震主，他和他的子嗣难说就会成为什么人的眼中钉。
可如果他没有儿子，或者干脆些，连女儿也没有，皇帝也好，太子太孙也好，还会忌惮他吗？没有儿子的男人，可是得到皇位都无人继承的！
秦皇后的脑袋瓜子灵巧，转眼便自觉想通了此中关窍，倒也不说什么了。毅亲王府振奋，对她没什么伤害，可若是衰落，对她和阿玉便只有好处。
若叶清瞻真能有这份心思，故意不生儿女，减轻皇帝对他的猜忌，那么像这样的聪明人，秦皇后倒觉得也可以一用。
她正打算再安慰舒兰与几句，先前派出去的太监便急匆匆回来了：“娘娘，亲王殿下他果然是在长庆宫。”
“哦？果然是在给小十七讲故事吗？”秦皇后笑了，看着舒兰与道，“我说没事儿呢，瞧把你吓得！”
舒兰与尚未答话，派出去办差的太监却道：“娘娘，是陛下让亲王殿下暂住宫中的。”
秦皇后脸上的微笑一收，诧异道：“陛下要留他，也不该让他住到长庆宫去呀，陛下那边不也有可以住的地方？怎么叫他去跟小十七作伴！”
内侍眨了眨眼睛，压低声音道：“奴婢听说昨日陛下和亲王殿下争执起来了。”
“什么？”皇后一怔，失笑道，“陛下真是越活越回去了，就算是跟弟弟吵了起来，也不至于把人家扣在宫里连个口信儿都不给传吧？瞧把阿婉吓成了这个样儿，好可怜呢。”
内侍垂下脑袋，不说话了。
舒兰与与他不熟，却也知晓，这是当下皇后身边较为得力的人。一个人能在皇后身边混出头，靠的绝对不止是勤劳和会看眼色。
他还得能机智地打听、传递和透露一些信息。
秦皇后见内侍不再捧哏，也就不笑了，她细细思忖了一下内侍说的话，突然问：“阿瞻是顶撞了陛下吗？事态很严重吗？”
内侍低声道：“奴婢听闻，亲王殿下在陛下面前夸赞娘娘是个好皇后，劝谏陛下体谅娘娘的苦心。”
秦皇后猛然睁大了双眼：“这与我有什么……啊，是这样吗？”
她虽然不知道叶清瞻为什么要替她说好话，但显然，皇帝是说了一些不好的话的。
他们成婚二十多年，看似老夫宠少妻，情意绵绵，恩宠不绝，可当事人心里都明白，他们两个绝不是什么佳配爱侣：皇帝喜欢她能治住整个后宫，又怕她的本事太大，干扰前朝；她要靠皇帝走上天下女子都向往的位置，却又得时刻提防这个多疑的老男人翻脸不认人。
皇帝甚至曾给她下药，害得她失去了怀了七个月已经成型的孩子！
那是个男孩啊！她在那之后再也不会有孩子了！
她只有仙娘，可是就连仙娘，也是当初还没致仕的张医正一口咬定她是位公主，否则，或许连仙娘都不会出生。
秦皇后能不恨皇帝吗？可她一直以为自己遮掩的很好，没想到皇帝也心知肚明，提防她，还讨厌她。
叶清瞻为她说几句好话都能触怒他，可见在他心中，自己到底是个什么样的人物！
秦皇后原先一直以为，只要熬死了皇帝，自己就有出头之日——到那时，聪明强悍的女儿和乖巧孝敬的皇孙，他们会让她的人生变得再也没有忧愁和痛苦的。
可现下，手掌天下大权的那个男人，他那么讨厌她。
他会让她活到做上太皇太后的时候吗？
而舒兰与虽然知晓皇帝和皇后是塑料夫妻，对他们二人间的恩怨却并不十分了解，她只是因另一个原因而感到忧虑。
皇帝多半会觉得，叶清瞻和皇后是一伙的吧？
如果皇后与毅亲王面和心不和，皇帝或许会有些忧虑，但多半是会放心的，可叶清瞻不惜触怒皇帝也要替皇后说话，在那个独掌大权的老头子看来，这到底是出于公心呢，还是因为他们已经是同一个利益团体？
叶清瞻可娶了她呀，她本是皇后身边的人呀！
而皇后身边可不只有他们呢，还有公主夫妇，甚至还有幼小的太孙……大燕的军权，大燕的政权，迟早都要掌握在这个女人手里！
而这个女人与皇帝并无几分夫妻之情。
叶清瞻若是因犯颜直谏恼了皇帝，被扣在宫中反省，情形或许还好些。可他若急着与自己联系，或是由皇后出面放他回府，只怕就更要戳中皇帝内心最不安宁的那个角落了！
舒兰与望向皇后，秦皇后也看着她。四目相对之间，两个人都读出了一些不安。
“你是来宫中请安罢了，我不知道阿瞻在哪里，你也不想问。”皇后略略停顿，断然道，“不过，他于国于民都大有用处，本事也超群，想必是安泰的。”
舒兰与垂下眼睫，微微颔首：“娘娘说的对，臣妾一点也不担心，男人嘛，出去过几夜没什么大不了的。”
“如今也到了年下，王府里的过年的准备，可都妥当了？”秦皇后端起茶碗，啜了一口水，含在嘴里温了一会儿才吞下去，“若是还没准备周全，便早点回去打理吧，我这几天精神不大好，也想歇一会儿。”
她都端茶送客了，舒兰与自然没有再留的道理，所幸秦皇后那几句话也算得上是承诺，足以令人稍稍安心。
可出了宫坐在马车上，她仍有说不明的急躁。
皇帝对秦皇后的敌意到底从何而来，他把叶清瞻关起来，到底是想让他想些什么，要他做些什么？
凭借她现有的信息，这都是不大容易推断出的，舒兰与陷入冥思苦想之中，却觉马车猛地往前一蹿，她整个人重重地撞在了靠背上，在她惊呼的同时，外头仿佛也有什么人叫了一声。
“这是怎么了？”随侍的侍女扶了她，匆忙向外斥问。
“路上有冰，车轮打滑，请王妃娘娘勿要见罪。”车夫在外回答。
舒兰与的眉心颤了颤。
这车夫说话的声音不大对！王府里用的车夫是净身后的太监，而这人虽然也捏着嗓子说话，低哑的尾音却更像一个真正的男人。