侍女端着空瓷盏退下了，鹿鸣鼓起勇气，抬起眼睛望向苏流光，生怕从姑娘的眼眸里看出嫌弃来，他每每想要在她面前展示一个好一些的形象，结果却都不帅气。
真的很糟糕。
可四目相对的时候，苏流光正在感叹他好面貌呢！
被他这一眼瞧到，她当即垂下眼皮转开眸子，然后悄悄再掠他一眼，似乎有些担心他的情况，贝齿一痕啮住下唇，似是想将一股欢喜藏在心里，却是没法子捂得严实，终究露出了几分行迹。
几世练成的渣女套路，第一招便是欲说还休的娇羞。
鹿鸣的心登时活了，想说什么，又不知怎样开口才好。他从没有见过擅长讨女孩子喜欢的男人，只晓得她比什么都好，比什么都要紧，恨不能捧着供起来，却又不知道供她要奉什么花，献什么果，行什么礼，端得手足无措。
叶清瞻见此，正要说话，便被舒兰与拖住了手臂。她拼命使眼色，他也只好道：“苏姑娘不是有话要说么？阿婉，我们先出去。”
舒兰与飞快答应，二人回到设宴的水中高台，隔着垂下的轻纱笼榧，望着鹿鸣身处的屋子里外荧荧的灯光，都想知道里头的人在说什么。
“阿婉，你是女孩子，你说……苏姑娘对鹿鸣，是动心了吗？”叶清瞻问。
舒兰与心说我才不是女孩子，我是小阿姨，口中却道：“她在鹿公子面前的表现，看着挺像，但动心与心悦，到底不太一样。”
“……也是。”叶清瞻想了想，点了点头，“若是心悦，平日里也该多记挂几分。我听娇秀和春嫂说，她不怎么提到他。”
“或许是因为苏姑娘还小吧？”
“……她这么小，能织出奇妙的蕾丝，能改良织机，想来……纵使年岁小，心智也远过同龄人，怎会如此不开窍？”
舒兰与便笑：“您不也曾是大燕驰名的英雄少年，却也是一样不开窍……”
叶清瞻心头一震，是了！先前他不肯娶妻，是因为知晓这时空之于现实毫无意义，无论在这里获得了多少碰心触肺的经历，等到离开的那一天，都会成为再也寻不回的虚妄。与其彼时再痛楚，不如干脆就不要牵扯那些叫人丢不下忘不掉的事情。
但命运还是塞给了他一个阿婉。
一个让他改变了想法的姑娘——哪怕明天就再也见不到她，永生永世也无法再相会，他也愿意承担记忆的痛楚，沉溺进与她共享的短暂时光。
他一个“怎么都不亏”的男人，尚且闭锁了心思，懒怠沾惹感情，苏流光一个姑娘家，想必更是不敢在这时空中丢了心。
鹿鸣想得到她的感情，只怕是道阻且长了。
若是早早想到这一点，他或许会改变主意，不去促成他们。终究生人的感情，比几行数据就能操控的喜乐更要紧。可是现在，他却实在无法这样想了。
他有阿婉啊。
他扭头便能看见她的脸，此刻她有些惊异于他的眼神，却还是对他展露了笑颜：“怎么啦？嗳，我还挺高兴你先前不开窍的，若是早早就晓得喜欢女孩儿，只怕……”
她没有说完这句话，叶清瞻向她伸出手来：“阿婉？”
她莫名其妙把手搭在他的掌心：“怎么？”
“你是真的吗？”他问。
“……我还能是假的不成？”舒兰与愣了一愣，她知道他在问什么，但还没想清楚是不是要交代自己的底细，只好如此笑道，“你瞧，我有影子。”
叶清瞻只好讪讪道：“我只不过是……觉得此刻的愉悦宛如幻觉。”
“我当你问我是不是妖鬼呢。”阿婉仿佛听到了什么笑话，唇瓣一挑，笑颜如花，“您现在看到的一切都是真的……唔，我有点儿饿了也是真的。”
叶清瞻失笑，他扫了一眼席面，王府宴客，讲究每一样菜上桌时都恰到好处。因为鹿鸣甫一开席便把自己灌翻了，如今桌上摆着的，也不过是冷菜与看盘罢了。
自然不能吃这些个。
他对侍人们嘱咐一声上菜，她还问他：“不用等他们了吗？”
“不等了，过会儿叫厨房送点心过去便是。”
这一场宴会至此算是无疾而终，大家分别吃吃喝喝聊天晒月亮，叶清瞻和舒兰与不知晓鹿鸣和苏流光谈了什么，可大约苏流光是给了鹿鸣一个巨大的希望。
因为第二天，鹿鸣就精神蓬勃地跑来跟亲王殿下汇报，他想请殿下把苏姑娘派去和他一起做事。
叶清瞻惊：“你要带她去种土豆不成？”
“不是不是，这哪里是苏姑娘能沾手的事？”鹿鸣眼神明亮，笑得却有些害羞，“苏姑娘说，她没别的本事，女人家的活计总还是会一点儿，她想和下官一道去村镇里，看看百姓们现下用的织机……”
“她不是改良过织机了么？”叶清瞻问。
“那是织锦用的，百姓们平日穿麻衣，因此纺麻线织麻布的机械，或许更有用些。”他把苏流光的原话搬出来。
叶清瞻的嘴角忍不住上扬，的确，丝织品可以换来钱，但在没有良种棉和化纤制品的时代，麻纺织品对百姓的意义更大些。
他点了头，又忍不住补充：“其实啊，照我说来，白叠布摸着更舒服。若是能叫织女们织出结实耐用的白叠布来，那不是更好？”
“白叠？”鹿鸣想了想，也点了点头，“下官见过白叠，不过没见过人织白叠布……或许苏姑娘见过，下官与她说。”
不论苏姑娘见没见过，把这事儿交给你们两个人干，想必都能干得成。
叶清瞻对他们有这份信心，心下不由又打起算盘来：目下四州之地推进的改革措施，修路和种土豆表现抢眼，丝绸作坊的收益高过让百姓们自己织丝帛，也算是有些成效，酿酒么，囿于原料不足，得从南朝买到足够的粮食之后才好全力开工……
唯一没有用的就是兴修水利……他征了民夫，像模像样地修了小型水库、引水干渠，制定了水资源分配办法，结果这两年始终风调雨顺，水利设施没有发挥作用也就罢了，每年还要投入不少资金和人力维护。
生生拖成了民心工程。
许多村子的民夫，见到税吏都要问两句殿下几时再修渠——修渠的日子能吃饱饭，还能拿到工钱，那可不是天上掉下馅饼来的好日子？
须知即便将土豆推广到四州的每一个村子，农田里那点儿产出，也不甚光鲜。土豆不比米麦，贵人们才不会用它做主食，因此卖不上价格。偏巧朝廷收税只要白银和铜板，若是光种土豆，那一年卖得的钱还不够交税，百姓们不得不将米麦与土豆交杂着种，好将官吏的钱袋子和自家人的肚皮都蒙混过去。
那想要攒几个钱，修修房子，娶个媳妇，送儿子读书，给女儿添妆的庄稼汉们，可不指望冬春时节官府搞工程？有人擅算的，发现只要运道好，不要累病在工地上，做它三五年工，便能攒到二三两闪光的雪花银子了。倘若工做得格外好，拿到了“绩效”，说不准一年便能拿到二两银子！
叶清瞻虽然知晓百姓的日子过得辛苦，却也没想到官府的工程对他们如此重要，因此修了水渠修路，修了路修堤，修了堤修河防工事，一年都不落下。但官府的银子总归是有数的，他不能一直贴钱给百姓，更况，这银钱总得先喂饱了官吏才能填百姓的肚皮，偏偏官吏是皇帝派来的，他没法子惩处！
到了今天，他已经让四州，甚至半个大燕，都有了一派所谓的盛世气象。可这仿佛就到头了，再往前走，也不过是叫百姓活得再稍好些，至于那些他曾经看不过眼的事，他仍然没法子管。
或许他不该管？毕竟在此间，百姓们只需一碗饭，一件衣，丰年不用卖儿女，灾年不会阖家饿死，那便很欢喜了。至于什么族长仗势欺人，劣绅横行乡里，看病了没钱治，那都不是大事儿……
什么精神追求，什么物质财富，那不是他们的脑袋里能有的东西。只有他这个穿越者，看着这一切，怎么都忍不下去。
他之所以去做了游侠，是因为用一把剑便能替百姓们主持公道十分快意，可横行天下三五年之后，却一天比一天更清楚：剑挑不开那层黑色的帘幕。
于是他回了家，袭爵称王，虽是有几分实权，可也消除不了这天下的不公。
在现代时，叶清瞻是一个普通的有钱青年，他是集团公司的大股东，但放在本省富豪排行榜里，也要往十名之后找。钱呢，虽然大部分是他自己赚的，可根基却是父亲那一辈打下来的，他只要瞧准了好领域，投资，表决，和高管们开会讨价还价，也便是了。
如今他干的也是这种事。在要钱生钱一道上，他有的是想法，可要治国，要天下清明，却实在是他的能力之外。
单凭在书上读到的理论，夸夸而谈是可以的，解决问题却是千难万难。他甚至比不上鹿鸣，至少鹿鸣看到的全是他自己能解决的事儿，而他，满眼都是无可奈何。
人到了这个时候，才理解“最大的痛苦，是总想干一些没本事干的事”。
送走鹿鸣之后，他越想越失落，踌躇再三，他决定去找尚婉仪谈谈。
虽然阿婉是本地土著，但她总有些不一样的点子。这跟擅长搞发明创造的苏姑娘不一样，苏姑娘虽然是个穿越女，可在这种事儿上，她大约没想法。
舒兰与原本在院子里跟侍女们聊天，听她们讲些本地的灵异故事，什么琵琶精和狐狸精抢书生之类的，不想毅亲王突然来了，惊得侍女们个个蹦起来行礼，故事刚进行到琵琶精和狐狸精斗歌舞，便没了下文。
舒兰与连忙从藤编的躺椅上挣扎起来：“殿下现在不处理政务，怎么想到来散心了？”
“苏姑娘要和鹿鸣一道去村镇上，看看百姓们的生活。阿婉你去不去？”他不知怎么开口，索性抛出一个邀约来。
舒兰与立刻摇头：“又是蚊子又是跳蚤的，我不去。”
叶清瞻想到了什么，心中一喜，心道阿婉果然是个福星，能想出主意来：大家有钱了，搞搞公共卫生多好呢？恰好苏流光说过，蚊虫叮咬传播疾病，这消灭害虫，不也是造福百姓的大好事？
可既然来了，总不能说这么几句话就走，他便道：“那我也不去了……我是不晓得现下还有什么事儿好做，所以想去看看百姓们需要什么。”
百姓们需要什么你就做什么？舒兰与眨眨眼，道：“百姓们需要什么，我不晓得，但我看泽州人不怎么识字，您可以让他们读书。”
叶清瞻道：“读书自然是好事，可泽州算得上是仅次京城的文风鼎盛之地了，你这不怎么识字的结论，却是从何而来？”
“她们几个都不识字，明明会讲很好听的故事，却只能口述。若是能写下来，汇成集子，送到京城中去，必能畅销呀。”