落地后回头一看，却是那个中年儒生不知什么时候赶了上来，两只手一左一右，扯定了缰绳。那两匹马颇富灵性，见了主人，竟是说停就停，这才将两人掀将下来。那两人见了这阵势，情知讨不了好去，只回头掠了这一眼，慌忙逃走。那中年人颇为儒雅安静，居然也不追赶，只一扣中指，轻轻弹了两下，便见那两人于奔跑中膝弯一软，在地上又翻了个跟斗，爬起来，一瘸一拐地走了。
那姑娘笑道：“其实这一次用不着爹爹动手，我们俩也能……”说到这里看了花著雨一眼，笑吟吟道：“多谢姐姐援手，还没有请教姐姐尊姓大名？”
花著雨见了中年人这一显身手，这才知道她这一所谓援手，根本就是多余。心下本来有些讪讪，见这姑娘热情，心情又稍微好一点，道：“我叫花著雨，你呢？”那姑娘吐一吐舌头，笑道：“我糊涂了，我应该先说自己的名字才是！”说着便学起来那些江湖好汉的模样，向花著雨一拱手，很郑重地道——
“我叫谢孤桐！”
秋水长天恨未央
谢孤桐在卸妆。灯光照在她脸上，替原本苍白的脸孔抹上了一层晕红。缓缓拔下头上的钗钏，她看着镜子里的自己，微微苦笑了一下，忽然想起一句老话来：灯下看美人。如今她也确实只能在灯下，才能重拾旧日的美丽了。
她是从什么时候起，开始凋谢的呢？
谢孤桐看着镜子。那镜子里，有她自己，也有往事。而她的往事又永永远远，都是从那一蓬血花开始。
血花飞溅。红得象最艳的玛瑙、最绚的云霞、最惨的落日。而那柄最熟悉不过的长剑，就蘸着这些最艳、最绚、最惨的色泽，从谢天水的颈项上，无力地垂落下来，叮当一声，跟着那个最温柔最宽厚的身躯，一起跌落在台上。
不！不！不——！
谢孤桐绝不相信，那在台上挥剑自刎的人，真的就是她父亲谢天水。然而谢天水却无论如何，不得不自刎了。
事情就发生在那个清晨。四年前的那个清晨，未央山庄上上下下，都笼罩在分外喜庆的气氛之中。因为每四年一届的武林大会，今年就在他们这里举行。而在前一天晚上，盟主选会已经选出了当届的武林盟主。所以这一天，就要由新任盟主，来召开武林大会了。毫无疑问，每四年的这一天，便是江湖上最盛大最快乐的日子。虽说未央山庄号称江南第一庄，也并不见得就能经常举办这种活动。如今，这隆重的一天终于来临了，怎么不教他们高兴呢？
不幸的是，祸事也就发生在这一天。那天清晨，大家都等着恭迎盟主，但是新任盟主的那扇房门，却迟迟不开。武林中人素有早起的习惯，这当儿还不开门，就未免有些奇怪了。未央山庄庄主谢天水先是叫僮仆去唤门，但那门虽然关得严实，门内却无人应声。
这就蹊跷了。莫非是西北强龙孔青龙新任盟主，高兴过头，生出什么不测了不成？谢天水再叫齐盟主选会中的头脑人物，强行破门进去，就见孔青龙的护身兵器龙头拐杖滚在一边，人倒在地上，早已气绝多时了。
死因非常明朗。自杀。屋里并无缠斗迹象，孔青龙的颅骨是被龙头拐杖一杖打碎的。那技巧、那劲道，分明就是他自己的成名绝技：强龙压倒地头蛇。更何况门是被大家刚才冲破的，而由于天气寒冷，这间房子的窗户也都闭得相当严实，天花板上没有开窗，地板上也没有地道。如果孔青龙不是自杀，那么，难道还有什么人能从半空中钻出来，再用孔青龙自己的绝技，杀了他不成？
如果事情到这里就得出结论，也许谢天水还不至于自杀。然而死的人是孔青龙。孔青龙是新任盟主。也就是说，他自杀的机率约等于零。如果你明知道第二天便有一万两黄金的收入，那么，你前天晚上就一个子儿不花，心灰意冷地自杀掉的机率，到底能有多少呢？所以事情到了这里，大家的视线便集体转向了一个神出鬼没的杀手组织：没影子。
算来这种事情，也就只有没影子才有那种手段做得出来。然而没影子声名虽著，对于大家来说，却也就象他的名字一样，只不过是个没影子的东西。毕竟谁也没有见过没影子。没影子作案，也从来就没有失过手。就算解决顾少康那次，由于花著雨的意外出现而没能成功，也并没有让两人抓住那杀手的任何把柄。所以迄今为止，没影子虽然横行江湖，留下许多无头案，却终究只是一个未经证实的、云遮雾罩的传说。未央山庄难道可以将新任盟主在她这里的横死，归疚于这样一个传说么？
所以谢天水也就只能在那个原该喜庆的日子，对于这样一件发生在他家里的祸事，给予横剑自刎的交待。秋水长天剑锋利一割，血花似乎还带着声音，蓬地一下喷飞出来，似玛瑙，似绚霞，似惨日，激扬飞溅，炫花了腊月里惨淡的天气，也炫花了谢孤桐的眼睛。
不，不，不——！
身后伸过一只手来，轻轻地把镜子扣在了桌上。谢孤桐不用回头，也知道那个人是谁。顾少康的声音，总能从平淡从容中透出一种特别的动人：“又在想什么？”