舒兰与觉得叶清瞻可能有点儿什么猫饼。
他们现下难道不是一条绳上的蚂蚱么？他不应该现下就想跟峄城公主这边拆伙，理应不会这样早早下手对付她，可他要是心里没鬼，求婚失败，他又为何要一脸解脱的样子？
就仿佛是有人逼他做样子似的。
慢说她不能理解，峄城公主也是理解无能。她让舒兰与先出去，自己与叶清瞻谈了一会儿，待永宁侯派来的厨子把羊烤好时才出门，脸色稍稍好了那么一点儿，可好得也有限。
舒兰与没打算在这么多人面前问她谈了些什么，直至夜里公主将要就寝时，方斥退了身边的宫女们，叫她一个人过去。
“阿婉，”她难得正色道，“你觉得，是留在京城好，还是去皇叔那里好？”
若是没有今天这没头没脑的一桩事，舒兰与或许还会客观些，可一想到今儿叶清瞻的那番莫名表态，她……
她觉得跟着叶清瞻可能会更倒霉。
“臣妾愿意留在京城，殿下也在京城啊。”她说。
“可皇叔说，他那边也需要个有主意的人相助参详，”峄城公主道，“这几年，四州的赋税越发多了，赫然已是朝廷的金库。若是能把那边搞得更好些，对户部的金源也是辅益极大。”
舒兰与沉默三秒，道：“殿下，经了今日的事，臣妾还怎么跟亲王殿下相处？天下岂有这样的无稽之谈，因怕臣妾不能为国效力，便要娶臣妾为妻，免得臣妾叫家中事务分了心不能好好干活？臣妾虽是天家的臣民，理当为大燕尽心尽力，可是，臣妾愿意归愿意，听到别人将臣妾终身之事当一件工具一样安排，心里到底还是不甘愿的。”
峄城公主一怔，问：“你不肯嫁给皇叔，是因为他的目的……让你觉得你被利用了么？”
舒兰与没法拿出苏流光的事情说，便只能抓住这一个梗，摆出自尊心受挫的样子点头：“臣妾若还是个奴婢，命不由己，亲王殿下说什么便只能是什么。可这数年来，臣妾已然是与外头的夫人们没什么差别的女官，能挺起腰杆做人。殿下待臣妾也是万般随和……臣妾……臣妾有罪，不知自己是个什么分量的人，可是，既然被殿下这样关照过了，自己便也没法子砸碎了做人的骨头，把自己当做个玩意儿了。”
峄城公主叹了一口气，她原本已然上了床，靠着引枕和舒兰与说话。此刻却招手叫舒兰与上前，凑过去抓住她的手，道：“没关系的，阿婉，有我在，谁也不敢打碎你的骨头。”
“殿下……？”
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云，人间所有的事情，都是这个样子的呀。你……和那些一门心思想嫁给皇叔过富贵日子的高门千金不一样，我一直都知道，可是，我都不曾想到过，你为我出谋划策，不是为了富贵，是为了……做个人。”
习武的少女的手心还带着抓握弓刀留下的茧，分明是修长美丽的手形，却又温暖有力。
她看着舒兰与，道：“你跟别人都不一样，阿婉，就连皇叔也小瞧了你。你不肯嫁他……虽未必是对的，可也没有错。”
“殿下？”舒兰与实在不意她会说出这种话来。
“你出去后，皇叔与我解释，道他原想请你去协助他做事，可父皇说，你得抓紧时间成亲，免得今后做了女官，叫天下女子看着不成亲的便宜，耽误了人丁繁衍。是而皇叔便想，与其让你嫁个摸不着底细的男子，不如嫁他。可父皇……好似又不同意了。他担心父皇将你配了不合宜的人好断了他的念想，因此赶来鹿州与我们提醒一句。”峄城公主道，“我听他这么说，倒也明白了一二，觉得他不是十分无稽了。可是，听你一说，又觉得你的道理更对些。”
舒兰与心头微震，听到最后一句，便忍不住苦笑：“殿下，臣妾只是不甘心，倒是……没什么道理的。况且这般道理也不能与人说，若说出去，怕是人人都要道是臣妾的不对。”
“为什么？”
“……世上总是甘愿做个玩意儿的人更多些。”
峄城公主嘿然良久，终于轻叹一口气，拍拍她的手：“若是别人跟我说，老实听天家的安排便是将自己当做个玩意儿，我一定是要反驳他的。可这话是你说的，阿婉，我想啊想啊，我也不能让人随意摆弄你的命运。若是你也任人摆布，我心疼。”
分明还是初中小姑娘的年岁，但说出这样的话时，峄城公主的眼神温柔深澈，却叫舒兰与心尖子都舒展开来了。
她不愿意任人摆布是真，可这个年代的人，看这一份心思会觉得奇怪难以理解也是真。说出这话的时候，她甚至做好了准备，在公主面前假做冥顽不灵。
可公主竟是“理解”了，不仅理解，还打算纵容她。
“皇叔对你并无邪念，今后若有需要合作的时候，阿婉你还是稍稍帮帮他，若是感到尴尬，不见面也就是了。待咱们回了京城，我去跟父皇说，就说你暂时不成亲，父皇也会答应我的。”她说。
舒兰与说不感动，那自然是假的。她和峄城公主相处这几年，多少也改变了一些公主的思维方式，但她没有试图向公主说明过男女平等、女子可以不结婚不生育之类的现代人常识。
在当下的生产力条件下，人口就是最重要的生产力要素，一个女人不结婚不生育没什么问题，但若是大家都树立起这个观点来，社会就会失去大量新增劳动力。
这跟在现代时不一样。当下没有“提升劳动力素质”这条路好走，想盘活国民经济的话，当下只能选择“扩充人口规模”。
而这意味着大部分女性的权益都要受到损失——虽然准确来说，这年头的平民，无论男女都是被损害的对象，但女性总是要承担得更多一点，失去得更多一点。
公主允许她“不识抬举”，不嫁给那位国民男神一般的皇叔，该当已是出于和她感情深厚这一重考虑了；能允许她尝试主宰自己的命运，更是了不得的关爱。
舒兰与甚至有一瞬的恍惚，她想公主为什么要对她这么好，真的只是因为多年前那个久远的梦境吗——梦境里，公主卧病在床，只有尚婉仪给她偷偷吃些糖……
她想说什么，却说不出来。
如果没有峄城公主的话，也许毅亲王“虽然我不在乎你的想法，但我能成全你的事业”的操作也算有吸引力，但显然，公主能给她的是更加可贵的东西。
“这是做什么呀。”小姑娘歪了歪脑袋，道，“我是说实话，你别哭嘛。左右你也是给大燕做事呀，你能离经叛道到哪儿去呢？大不了就是不成亲不生养，可那有什么大不了的。若是真有人拿你不曾成婚当说头，我就亲自去骂她呀，若是她们有阿婉的本事，能叫朝廷一年多赚……不说多的，就十万两银子吧，她们也可以不婚，可以不生。”
舒兰与先前还感动得想哭，此刻却又有些想笑了。
女人本该有不婚不生的自由，与她的能力大小、贡献大小有什么关系呢？可现在不到能谈这个的时候。
峄城公主用这句话能堵住天下人的嘴，也就保住了她作为一个人类在这世界里的自由。
她该谢谢公主。
可真是不知从何谢起。
峄城公主微微眯眼，掩住口唇打了个呵欠：“好啦，我倦啦，要休息了。你也早点儿歇息，明日要去榷场呢。那可是要紧的事儿——对了，皇叔也和我们一起去。你想想他那么傻，不要理他就行了。”
……叶清瞻竟然也会得到“他那么傻”的评语吗？
舒兰与终于忍不住露出了笑容，点了点头：“臣妾告退，殿下好生安睡。”
峄城公主笑眯眯，仿佛一只小狐狸。
舒兰与出了殿便被冻得打了个哆嗦。京中暑热未退，北方却已近秋凉，晚上这夜风一吹，冷得透肉彻骨的。
她加快脚步要去自己的住处，可刚进门，便突然觉得走廊里仿佛有人一般，登时惊出了一身汗，定睛去看，果然有人站在那里。
却又是叶清瞻这个混账。
舒兰与刚刚的三分释怀荡然无存，这人大半夜地出现在她门外，叫谁瞧见了不会乱想？他就是要害死她吧？
就想把他绑起来，派羊舔他脚心，逼问他到底意欲何为。
就算是穿越者，是大佬，也不能老干这种没名堂的事情吧？
“阿婉姑娘。”却是他首先开言，“冒犯了。”
“殿下要干什么？！”舒兰与的声音都快变调了。
叶清瞻一怔：“呃……道歉。”
“道歉？！”
叶清瞻规规矩矩点了头：“先时我思虑欠周，对陛下说了些胡话，今日一时情急，也不曾和姑娘解释清楚。我对姑娘实在并无觊觎之心，只是……只是担心误了姑娘的前程，却反倒弄巧成拙，实在是不堪。”
舒兰与冷笑一声：“殿下啊，我看您不像个傻子，怎么偏在我的事情上屡出昏招？我便是不去四州之地，难道就不帮您了吗？好端端的非要跟陛下提这种昏话，我已经二十八了，二十八，二十八，您知道这是个什么意思么？我不想嫁人也没必要嫁人了，这个岁数生孩子已经很容易死了！若不是您横插一杠子，陛下提一句也差不多该过去了，难道我不嫁人，陛下还能一直不给我封官不成？可如今陛下看到我，怕是就会想到您的那番话吧？”
她也不知道自己哪里来的勇气，支撑着她叭叭完这一套。
叶清瞻益发惭愧：“抱歉……其实，我真是因为找到了很好的粮食作物，想借机放手大干一场，才生起请你去我那边协助我的心思的……可不知怎么的就成了这样，我也……”
不知怎么的？你一个大活人，难道还能是被原身的恋爱降智DEBUFF给炸了吗？我也不是苏流光啊！
舒兰与怒气值全满，此刻便是公主在身边大约都压不住她了，她正要反唇相讥，却见叶清瞻接着比划：“那东西名叫土豆，长得快，味道也不坏，产量又多，又埋在地下……”
舒兰与登时愣住了。
他怎么就能把土豆找出来？哦，对了，有鹿鸣……
“那您不需要我。”她道，“您需要永宁侯府那位。”
“永宁侯府的……谁？”叶清瞻一怔，难不成杨英韶竟然是个披着武夫皮的天才商人吗？
“永宁侯府的管家娘子苏流光。”舒兰与也不管什么原剧情设定了，直接曝光了女主，“我的本事不过是想到些经营的法子，可天下经营的法子左不过那么几样，万变不离其宗，殿下自己想，也能想出胜过我的法子来。苏姑娘的本事却是人所不能及，但凡她见过的东西，都能制出一模一样的来，这样的能耐不比我有用？”
叶清瞻果然愣住了。