花著雨分辩道：“徒儿这几年来，江湖轶事也听得多了。知道多有趁着仇人作寿呵、结婚呵、生子呵之类的，总之是很喜庆的时候，特地闹上门来生事的。”
宁平南点点头道：“原来你是准备着大闹你师叔的寿宴了。”
花著雨脸涨得通红，愈要再辩，却又辩不出什么来。只听宁平南道：“你去吧，你师叔的寿宴有你保证，我是很放心的了。到时候见了师叔，说我除了懒一点，走不得千把里的路，其他一切安好。也问他好，知道了么？”
宁平南的话充满了嘲谑，语气偏又一本正经，让花著雨抓不住半点儿话柄，用以作为反击的口实。她怔了一刻，只好把这话活活生受下来，跟他道一个别，转身走了。一边走，一边想着这初入江湖的大好日子，竟被这个白胡子老头搅得不是个滋味，真是恨不打一处来。早知如此，她就不该向他辞行，侠女下山，哪有那么多麻烦事儿？在纸上墨淋淋写一句“珍重，告辞”，再用匕首“夺”的一声，插在宁平南的门楣上，不就得了么？
一路下山取了马，就上了往洛阳去的大路，也许该说是——江湖。不用说，花著雨心里是高兴的，高兴得把宁平南刚刚喷出来的那两口茶，不知不觉间，就给忘得不翼而飞。从今往后，这江湖上可就多了她这么一号人物了！一位额头上红艳艳地怒放着梅花的女侠了！
但是江湖上的人，不知怎么地，眼睛硬是不那么好使，对于这么一位与众不同的、不同凡响的侠女的横空出世，竟似乎视而不见。花著雨在路上飘飘然走了半个月，虽说春风得意马蹄疾，眼见着跟她交臂而过的那些江湖同道，或者只掠她一眼，没了下文；或者干脆就目不斜视，昂然而过；不免也终于觉得寂寞了。寂寞到最后，快到洛阳近郊，她总算明白了一个事实，那就是要使额上这朵梅花艳名远播，光自己画上了还不算完，总得要人承认才成。要人承认，方法不外两种，其一，找有劣迹的高手打一架。这急切间却不易办到，所以她也就只剩下最后一个法子了，先在顾春荣的盛宴中露一头，混个脸熟再说。
花著雨年方十六，性情开朗，事情一旦想明白，也就一晌抛开。尤其想到洛阳近在眼前，要想混个脸熟，实实是指日可待的事，春风里骑着那匹马，得意得简直要哼起歌儿来，就这么洋洋洒洒地，走到一帘青旗下面，歇下来打尖。
青旗下面的这个酒店，嵌在一片桃花落尽桃叶初生的桃树林里，雅是雅得可以，小也小得可怜了，店堂里统共才摆了四张桌子。虽然如此，花著雨还是遵循着江湖规则，甫一进门，便眼观六路凛凛然扫射了一通，把四张桌子上的三个食客给一一扫进眼来。三个人里，两个农民模样的夫妻也还罢了，那第三个却让花著雨心有戚戚焉。原来是个穿宝蓝衫子的青年公子，不过二十来岁年纪，一张脸被衣服衬得唇红齿白，手底下搁着柄横在桌子上的长剑。
冲着这柄剑，这也是武林同道了。奇怪的是这位同道面前虽摆了酒菜，眉眼若蹙，似有深忧，却并不曾动它一筷子。同道有难，花著雨自然不能袖手旁观，脚步一转，直接走到这张桌子上坐下，双手一拱，道：“少侠请了！”那人微微一怔，随手还礼，顺便掠了店堂一眼。显然是奇怪这空位子还多得是，这姑娘干嘛非得上他这儿来？
对于这个小动作，花著雨不予理会，只跟他套着近乎，笑道：“前面就是洛阳，少侠也是到洛阳去的么？”
那人微微一哂，道：“去不去得了，还难说得很呢。”
花著雨一愣，正不解其意，突然店门外一声惨叫，有人杀猪一样，撕破了嗓门大吼。花著雨吓了一跳，朝店外一瞅，只看到许多人影晃动，连店主人也跑了过去，不知发生了什么事。有心去看看吧，对座的人却还泰山一样，纹丝儿不动，又恐被他耻笑了去，只好勉强按捺着，道：“这是怎么了？”
“这是怎么了，”那公子淡淡道：“难道你不知道么？”
看来这样惨叫一声，引得大家成堆去看，乃是江湖上的寻常事。花著雨不免为自己的孤陋寡闻而深感羞愧，没有再问下去了。那公子缓缓提起酒壶，往酒杯里注酒。让花著雨又再感到惊奇的是，那酒杯里的酒，他原本就没喝呵！难道，这酒杯是个深不可测的聚宝盆，无论倒多少酒都不会满的？又或者，就象许多武林轶事中所说的，练家子会面，这人要借倒酒这个机会，来展示自己的武功？
花著雨圆睁双眼，看着那酒只两滴，就溢出了杯沿，无声无息流了一桌子，又再从桌沿上流下地来，滴滴滴滴滴……
那人直到这时，才意识到自己的失态，一声长叹，站起身来，长袖一拂，将桌上杯盘碗盏都带得横飞起来，撞在墙上，稀里哗啦落了一地，一提长剑，出门了。花著雨眨了眨眼睛，对于眼前的一切，实在感到好奇，见这人出门了，屁颠颠地也就跟了出来。
门外那一声惨叫过后，果然热闹得紧。数十个人横着大路，几乎是排成一条线在叽叽喳喳，指点不已。花著雨挤进去一看，果然不是一条线！用朱砂从路的最右边画至最左边，竟横断了整条大路，鲜红红的刺目惊心。更刺目惊心的，是线里面还有几个充满了警示意味的朱砂大字：
越此线者死！
五个大字，“者”字上已经僵挺挺地躺了个人，双手使劲扼着自己的咽喉，两只眼睛翻得只剩下了眼白。花著雨“呵”了一声，就听边上人道：“这还有没有天理王法了！？这人过了线，才走了没两步，就成这个样子！现在的江湖呵，我看简直就是匪帮！呵，姑娘，我不是说你，我只是奇怪着，我早晨从这儿过，这道线还没有呢。什么时候多出来的？”
这条线，其实花著雨进店时，也还没有。花著雨想到了这一点，可又没功夫去想这个，她只是眼睁睁地看着那个死人，惊愕震动，半晌说不出话来。这还是她，第一次看见死人吧？不！是第一次看见横死的人。可是有江湖，就得有横死的人，这本是不言而喻的事情呵。花著雨不是也看过了、听过了，并且也接受了那么多的血腥惨厉的江湖故事了么？然而……